Los cuidados de la calathea se resumen en tres claves: luz indirecta, humedad alta y agua sin cal ni cloro. Riega cuando los 2-3 cm superiores del sustrato estén secos, sin encharcar, y mantén la temperatura entre 18 y 26 °C.
Es una de las plantas de interior más bonitas por sus hojas pintadas, pero también de las más delicadas: las puntas marrones y las hojas enroscadas aparecen con aire seco o agua dura. En esta guía verás luz, riego, agua ideal, humedad, sustrato y abonado, cómo solucionar los problemas más habituales y por qué, a diferencia de muchas plantas de interior, se considera segura para gatos y perros.
Ficha rápida
- Nombre científico: Calathea (muchas especies de interior se clasifican ahora en el género Goeppertia; familia Marantaceae).
- Nombres comunes: calathea, calatea, planta pavo real (C. makoyana), planta de oración (nombre compartido con la maranta).
- Origen: selvas tropicales de América.
- Toxicidad: se considera no tóxica para gatos y perros.
Si ves el nombre Goeppertia en una tienda o ficha botánica, es la misma planta con la clasificación actual. En buscadores se sigue usando “calathea”, y mucha gente escribe “calatea”.
Luz y ubicación ideal para la calathea
Cuánta luz necesita
Prefiere luz indirecta, de media a brillante. Colócala a 1-3 metros de una ventana luminosa o tras una cortina fina. El sol directo decolora y quema las hojas, y sus dibujos pierden intensidad.
Qué pasa si hay poca luz
Tolera sitios con luz media, pero en penumbra:
- Crece muy despacio.
- Los colores y dibujos se apagan.
- Las hojas se vuelven más verdes y menos vistosas.
Movimiento de las hojas
Es normal que suba las hojas por la noche y las baje de día. No indica ningún problema.
Riego y agua ideal para la calathea
Cuándo regar
Le gusta el sustrato ligeramente húmedo, nunca empapado ni seco del todo. Riega cuando los 2-3 cm superiores estén secos. Comprueba con un dedo o un palillo de madera antes de regar.
Qué agua usar
Es muy sensible a las sales, el cloro y el flúor del agua del grifo, que causan puntas y bordes marrones. Lo ideal:
- Agua de lluvia.
- Agua filtrada o destilada.
- Agua del grifo reposada 24 horas (reduce el cloro, pero no las sales).
Usa siempre agua a temperatura ambiente.
Cómo regar
- Riega despacio hasta que salga agua por los agujeros de drenaje.
- Espera 10-15 minutos y vacía el plato.
- No dejes nunca la maceta con agua estancada.
Frecuencia orientativa por estación
Son valores de partida. Ajústalos según luz, tamaño de maceta y temperatura de casa.
| Estación | Frecuencia aproximada |
|---|---|
| Primavera | Cada 5-7 días |
| Verano | Cada 4-6 días |
| Otoño | Cada 7-10 días |
| Invierno | Cada 10-14 días |
En el hemisferio sur, invierte las estaciones. En climas cálidos y húmedos, puede necesitar menos riego del que indica la tabla.
Humedad y temperatura
Humedad ambiental
Es lo que más echa en falta en casa. Necesita humedad de 60 % o más. Para aumentarla:
- Usa un humidificador cerca de la planta (es lo más eficaz).
- Agrúpala con otras plantas.
- Colócala en un baño o cocina luminosos.
Pulverizar las hojas tiene un efecto mínimo y de muy corta duración. Con poca ventilación, puede favorecer hongos.
Temperatura
Le van bien temperaturas de 18-26 °C. Por debajo de 15 °C sufre. Evita corrientes de aire frío, radiadores y aires acondicionados.
Sustrato, maceta y trasplante
El sustrato adecuado
Necesita un sustrato ligero, aireado y algo ácido. Una mezcla sencilla:
- 60 % sustrato universal de calidad.
- 20 % perlita.
- 20 % fibra de coco o turba.
Maceta y trasplante
Usa una maceta con agujeros de drenaje. Trasplanta en primavera, cada 1-2 años o cuando las raíces llenen la maceta. Elige una maceta 2-4 cm más ancha.
Abonado
- Primavera y verano: abono líquido para plantas verdes, a un cuarto o media dosis, cada 4 semanas.
- Otoño e invierno: sin abonar.
- Es sensible a las sales: no abones con el sustrato seco ni te pases de dosis.
Propagar por división
En primavera, al trasplantar, separa con cuidado matas con raíces y plántalas en macetas individuales con sustrato húmedo y aireado. Es el método más sencillo.
Problemas frecuentes: puntas marrones, hojas enroscadas y amarillas
| Síntoma | Causa probable | Solución |
|---|---|---|
| Puntas y bordes marrones | Aire seco, sales del agua o riego irregular | Agua filtrada, más humedad y riego regular |
| Hojas enroscadas | Falta de agua o aire muy seco | Riega a fondo y sube la humedad |
| Hojas amarillas | Exceso de riego o hojas viejas | Comprueba el drenaje y retira hojas viejas |
| Colores apagados o decolorados | Sol directo o mucha luz | Alejar de la ventana o filtrar la luz |
| Crecimiento nulo | Poca luz o invierno | Más luz indirecta y paciencia |
| Puntitos y telarañas finas | Arañita roja | Limpiar y tratar con jabón potásico |
Plagas habituales
La arañita roja es la plaga típica de la calathea, sobre todo con aire seco. Busca telarañas finas y puntitos claros en el envés. También pueden aparecer trips y cochinilla. Aísla la planta, limpia las hojas con agua y jabón potásico y repite cada 7 días hasta que desaparezcan.
Errores comunes al cuidar una calathea
- Regar con agua del grifo dura sin filtrar. Usa agua filtrada o de lluvia.
- Dejar el sustrato seco del todo. Mantenlo ligeramente húmedo.
- Encharcar la maceta. Vacía siempre el plato.
- Ponerla al sol directo. Usa luz indirecta.
- Tenerla en un ambiente muy seco. Usa un humidificador.
- Abonar en exceso. Sus raíces son sensibles a las sales.
- Ponerla cerca de radiadores o del aire acondicionado. Evita corrientes.
Preguntas frecuentes sobre la calathea
¿La calathea es tóxica para gatos y perros?
No se considera tóxica para gatos ni perros según la ASPCA, por lo que es una buena opción en casas con mascotas. Aun así, conviene evitar que la mordisqueen, ya que cualquier planta puede causar molestias digestivas si se ingiere en cantidad. Si tu mascota la come y vomita, consulta al veterinario.
¿Cada cuánto se riega la calathea?
Como referencia, cada 5-7 días en primavera y verano y cada 10-14 en invierno. Riega cuando los 2-3 cm superiores del sustrato estén secos, sin dejar que se seque del todo ni encharcar. Usa agua filtrada, de lluvia o reposada, porque el agua dura provoca puntas marrones.
¿Por qué se enroscan las hojas de mi calathea?
Suele ser falta de agua o aire muy seco. Comprueba el sustrato: si está seco, riega a fondo. Si no, aumenta la humedad ambiental con un humidificador o agrupando plantas. También puede deberse a sol directo. Las hojas suelen abrirse de nuevo en uno o dos días tras corregir la causa.
¿Por qué se ponen marrones las puntas de la calathea?
Las causas más frecuentes son el aire seco, las sales y minerales del agua del grifo y los riegos irregulares. Usa agua filtrada o de lluvia, sube la humedad y riega con regularidad. Las puntas marrones no se recuperan: puedes recortarlas siguiendo la forma de la hoja.
¿Por qué mueve las hojas la calathea?
Es normal. La calathea sube las hojas por la noche y las baja de día, en un movimiento que se relaciona con la luz. No indica un problema. Si las hojas se quedan enroscadas o caídas durante el día, sí conviene revisar el riego y la humedad.
En resumen: claves de los cuidados de la calathea
- Luz indirecta, de media a brillante, sin sol directo.
- Riega cuando los 2-3 cm superiores estén secos, sin encharcar.
- Agua filtrada, de lluvia o reposada, nunca muy dura.
- Humedad de 60 % o más, mejor con humidificador.
- Sustrato ligero y aireado con perlita y maceta con drenaje.
- 18-26 °C, sin corrientes.
- Abona poco y solo en primavera y verano.
Enlaces internos sugeridos (títulos propuestos)
- Cómo aumentar la humedad para tus plantas en casa
- Qué agua usar para regar las plantas de interior
- Cómo regar las plantas de interior: guía completa
- Araña roja en plantas de interior: cómo combatirla
- Plantas de interior seguras para mascotas
Fuentes externas fiables a citar
- Royal Horticultural Society (RHS): ficha de Calathea / Goeppertia.
- Missouri Botanical Garden, Plant Finder: ficha de Goeppertia / Calathea.
- ASPCA (base de datos de plantas tóxicas para animales): entrada de la calathea.
Sugerencias de cuidados
- Calathea en un baño luminoso. “Calathea con hojas decoradas en un baño con luz indirecta”.
- Detalle de hojas con dibujos. “Hojas de calathea con dibujos verdes y violetas”.
- Hojas enroscadas por falta de humedad. “Calathea con hojas enroscadas por aire seco”.
- Humidificador junto a la planta. “Humidificador junto a una calathea para aumentar la humedad”.
- Puntas marrones por agua dura. “Puntas marrones en una calathea regada con agua dura”.